El 21 de septiembre se celebra el Día mundial del Alzheimer, proclamado por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El Alzhéimer es una de las enfermedades que más preocupa a la población mayor por la frecuencia con la que se padece. Por eso establecieron un Día Mundial del Alzhéimer con el objetivo de visibilizar la enfermedad, movilizar a la población y mostrar apoyo a las personas que la sufren, que no son solo los que la padecen si no todos aquellos seres cercanos o personas que están a cargo de los enfermos.

Codificar y descodificar mensajes. Esa es la capacidad básica en la que se fundamenta cualquier intento de comunicación humana, y es uno de los procesos que más se ve afectado con el Alzhéimer. La realidad es que no nos hacemos conscientes de dicha complejidad hasta que nos enfrentamos al envejecimiento o a ciertas enfermedades degenerativas.

La demencia tipo alzhéimer desencadena un proceso neurodegenerativo del sistema nervioso central caracterizado por una muerte neuronal progresiva en ciertas zonas del cerebro. Eso da lugar a una sintomatología diversa que incluye trastornos en la memoria reciente o en la memoria de trabajo, depresión, cambios bruscos del humor y alteraciones importantes en la función lingüística y, como consecuencia, en la comunicación. Entre esas trabas comunicativas destacan limitaciones para comprender el contexto, dificultades en acceder al léxico y en la programación motora del habla. Además, las funciones de masticación y deglución pueden verse afectadas (disfagia), al igual que la capacidad de leer y escribir.Lo peor es que el déficit lingüístico de los enfermos de alzhéimer se relaciona con el deterioro de su funcionamiento ejecutivo general. Como consecuencia, tanto la expresión como la comprensión del lenguaje se ven comprometidas por las alteraciones en los procesos relacionados con la memoria, la concentración, la capacidad de razonamiento y con la Teoría de la Mente. El enfermo acaba siendo incapaz de producir textos orales y escritos con adecuada coherencia y cohesión. Es más, ni siquiera puede comprenderlos.

Se busca incentivar la investigación sobre el Alzhéimer, ofrecer apoyo a las personas que lo padecen y a quienes los cuidan, incluyendo apoyo psicológico y formación sobre la enfermedad, conocer las necesidades de los enfermos y realizar campañas de prevención para detectar que se padece con esta enfermedad.

Fuente: OMS y BBC News